Por qué el precio de una criptomoneda no es tan importante como parece

La increíble subida de Bitcoin y muchas otras criptomonedas desde el otoño de 2020, con BTC superando los 55.000 USD por primera vez, ha conseguido que más gente que nunca se interese en las criptomonedas. ¡Pero también ha despertado muchas dudas! El precio de 1 BTC, o de cualquier otra moneda, no es el número más útil que consultar, a no ser que estemos comparando con valores pasados de la misma cantidad.

1 BTC es un número arbitrario

El precio de 1 BTC o de 1 ETH es un número que se maneja mucho en las redes sociales, pero ¿qué tan útil es? Si lo que yo tengo es 3 ETH, me interesa mucho más la evolución del precio de 3 ETH que la evolución de 1 ETH. El precio de 1 moneda es simplemente un número conveniente para hablar con gente que tiene cantidades diferentes a las nuestras, pero como veremos a continuación puede que no sea el número más útil para comparar entre monedas.

No es necesario comprar las monedas “enteras”

Hemos recibido consultas de conocidos que descartaban invertir en BTC porque el precio es demasiado alto, y no podrían adquirir ni siquiera una de estas valiosas monedas. ¡No sabían que se puede comprar fracciones de cualquier criptomoneda! Es tan fácil comprar 1 BTC como 0.824569 BTC, lo que hace muy fácil invertir una cantidad redonda en dinero fiduciario (como por ejemplo 100 USD) sin preocuparnos demasiado de cuál será el valor exacto en BTC.

A menudo se invierte en criptomoneda de forma parecida a como se hace en acciones de empresas, pero las criptomonedas no tienen un propietario por unidad, sino que se guarda en la cadena de bloques un balance para cada cuenta o dirección. El balance es un número decimal de muchos dígitos, así que seguro que podremos invertir la cantidad que más nos convenga.

El precio de una moneda no nos dice qué tan importante es en el mercado

Comparar el precio de distintas monedas es algo que se presta a mucha confusión. Por ejemplo en el momento que escribimos estas líneas XRP, la moneda de Ripple, está alrededor de 1 USD, mientras que Litecoin (LTC) está a más de 200 USD. Muy bien, pero ¿es mejor tener 1 LTC que 200 XRP? El valor actual puede ser el mismo, pero precio de una moneda no nos dice qué tan buena inversión es.

Por supuesto, nunca hay respuestas absolutas sobre lo buena que es una inversión u otra. Pero, mientras que el precio unitario de la moneda no nos dice mucho a ese respecto hay otro número que sí deberíamos tener en cuenta: la capitalización de mercado.

La capitalización nos dice qué tan valorado está el proyecto

Así es como se llama a la suma del valor de todas las monedas en circulación de una cierta moneda, de forma paralela a como se llama capitalización bursátil a la suma del valor de todas las acciones de una compañía. Este número refleja todo el dinero que costaría comprar la totalidad de la compañía (o de la criptomoneda) si todo el mundo estuviera dispuesto a vender al precio de mercado.

Además, en el caso de las criptomonedas es incluso más fácil tener en cuenta la capitalización por la liquidez que tienen estas monedas frente a las acciones, por el hecho de siempre estar disponibles en fracciones muy pequeñas.

Siguiendo con el ejemplo de XRP y Litecoin, 1 Litecoin puede valer 200 veces más que 1 XRP, pero ¿vale la red Litecoin 200 veces más que la de Ripple? En realidad no, porque hay muchísimos más XRP que LTC en circulación, y si multiplicamos el valor de 1 XRP por los 45.000 millones que se han emitido, la capitalización de XRP es 3 veces mayor que la de Litecoin, que solo tiene 66 millones de LTC en circulación.

Esto no quiere decir que un precio alto por unidad sea mejor o peor, ni que tener más monedas en circulación sea mejor o peor. Lo importante es que multiplicando los dos números obtenemos la capitalización de una criptomoneda, que es el valor que le damos colectivamente todos los inversores del mundo.

Pero si hay inflación ¿es peor tener en cuenta la capitalización?

Si se sigue emitiendo una criptomoneda, o sea si hay inflación (lo que es cierto para casi todas las criptomonedas más conocidas) la capitalización y el precio no crecen al mismo ritmo. Una gran subida en la capitalización podría no traducirse en una subida semejante en el precio si ha habido demasiada inflación. Pero con la típica inflación del minado de muchas monedas, que es muy reducida, no debería hacer falta tener la inflación más en cuenta que cuando tenemos dinero en el banco.

Si ponemos el ejemplo de dos criptomonedas, una de las cuales que llamaremos Inflacoin es inflacionaria (sigue entrando nueva moneda en circulación) y la otra que llamaremos Fijcoin no lo es (ya no se emiten monedas nuevas), puede que a igualdad de condiciones el precio de Inflacoin creciera a un ritmo menor que el de Fijcoin. Pero al haber cada vez más número de Inflacoins, puede que su capitalización no sea inferior a la de Fijcoin.

Conclusión

Resumiendo, el precio de una moneda (1 BTC) es una cosa, y la capitalización (el precio combinado de los 18 millones de BTC en circulación) es otra muy distinta.

El precio de la moneda es lo que entra en juego cuando compramos, vendemos o intercambiamos, pero la capitalización normalmente es un indicador más útil de lo atractiva que es una moneda para invertir. Hay monedas con valores muy dispares, pero si miramos su capitalización veremos qué tan grande es el proyecto dentro del mundo de la criptomoneda y las finanzas.

La evolución del precio de una moneda sirve para ver la evolución de su valor pero, si nos interesa algo más que solamente el precio de lo que tenemos invertido, la evolución de la capitalización es mucho más interesante. Y a la hora de comparar monedas diferentes, el precio unitario no nos dice nada. Así que desde Criptoactualidad.net recomendamos entender la capitalización, y usarla en vez del precio de la moneda en la mayoría de casos.

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